政府学助理教授，著有《反智的总统任期》一书。该书采访了 40 多位总统演讲撰稿人，探究了 200 年来总统与公众沟通能力的持续下降。他的博客地址为www.elvinlim.com。在下面的文章中，他回顾了奥巴马总统任期的初期。本文最初发表于HNN 。点击此处阅读他之前的 OUPblogs 。
有人指责总统巴拉克·奥巴马既是名人又是诗人，但我们现在知道，他对我们国家的抱负远不止个人的表演和歌词。上任第一周，总统签署行政命令，禁止其助手在其任期内游说任何行政机构，并终止布什政府反对公布总统文件的政策，以表明其政府致力于透明度。他还签署命令关闭关塔那摩湾拘留营，并下令所有审讯技术都应遵循陆军野战手册中的说明。
这些都是巨大的变革，其实质意义大于象征意义。但从他上周令人震惊地背离就职礼仪的行为中，我们已经看到了这一点。不，这不是首席大法官宣誓时的失态，而是一种如此鲜明却又几乎不为人知的修辞模式，它揭示了我们目前所处的全国情绪，以及总统的变革议程。
在漫长的就职演说史上，奥巴马总统的演说是对上届政府政策的严厉批判，这是我们一生中从 希腊电报数据库 未见过的。就传统上致力于颂扬连续性、共同价值观和团结的演说体裁而言，奥巴马总统对上届政府的抨击超出了就职演说的礼仪范围。他谈到“希望战胜恐惧”的胜利——这是对共和党在前几届选举中使用的策略的指称。他拒绝在“我们的安全和我们的理想”之间做出人为的选择，这是对水刑和关塔那摩湾的控诉。他承诺“让科学恢复其应有的地位”，这意味着科学在最近一段时间已被搁置一旁。即使在对外国发表的声明中，他也明确表示“我们已准备好再次领导”，这意味着我们已经有一段时间没有这样做了。通常，总统都会援引《圣经》来阐明永恒而统一的真理，但奥巴马总统却用《圣经》来谴责过去的政治流氓，他说：“现在是时候放弃幼稚的事情了。”（哥林多前书 13:11）