久，有报道称各公司利润大幅增长，例如，苏格兰电力公司在将天然气和电力价格提高 7% 的当年，税前利润增加了一倍多，达到 7.12 亿英镑。这一点很重要，尤其是因为 2011 年有超过 300 万人处于燃料贫困状态 [见此处的表格])。戴维·卡梅伦表示，价格上涨的原因是引入了绿色税。但从燃料贫困的角度来看，人们不仅被迫在吃饭和取暖之间做出选择，而且还要在吃饭和对宜居气候的希望之间做出选择。我提到所有这些是为了证实能源政治通常包括成本和气候变化等重要考虑因素的说法，以及其他问题（例如能源安全）以及两者之间的平衡，同时也是为了强调公用事业价格上涨对英国贫困的影响。
与气候变化和贫困问题有关。但最近水务公司的情况相对平静，部分原因可能是每个家庭的平均水费与天然气和电力相比相对较低，分别为 388 英镑和 1279 英镑。尽管如此，缺水问题仍然是英国的一个非常严重的问题。在 2009-10 年期间，近四分之一（23.6%）的家庭处于缺水状态（需要将收入的 3% 以上用于水费）。
水自 1989 年水务行业私有化以来，水价一直在持续上涨，涨幅超过了英国整体水价和平均收入。部分原因是供水和水处理成本的增加，而水价上涨的原因包括气候变化（洪水和干旱）、用水习惯（消费者和企业“过度使用”和浪费）以及基础设施问题（管道老化和供水泄漏）。因此，水价上涨的一个关键因素是投资创新的成本，这些创新有助于应对气候变化的影响并减少我们对气候变化的贡献，并修复我们脚下漏水的维多利亚式管道迷宫。
在最近发表的一篇论文中，我和 Susan Molyneux-Hodgson（谢菲尔德大学）介绍了两年的研究成果，研究内容是一组学术研究人员试图在水行业进行大胆的技术创新。作为这项工作的一部分，我们探讨了学术研究人员和行业参与者如何合作，以及这些团体如何解释冒险创新缺乏资金。我们发现了一个反复出现的故事，即英国在开发尖端技术方面存在坚不可摧的“创新壁垒”，而这方面的员工数据 资金非常有限，因为英国研究委员会和公司本身提供的大部分资金都用于对现有技术进行渐进式改进。
流出的水。图片来源：klikk，来自iStockphoto。
发表于：商业与经济期刊科学与医学