北极露脊鲸的近亲——生活在南大西洋和南太平洋的南露脊鲸（Eubalaena australis），寿命也可达到130岁，甚至150岁。
然而，这样的鲸鱼玛土撒拉十分罕见：毕竟，100 或 150 年前的鲸鱼样本一定在数十年的密集工业捕鲸中幸存了下来。自1949年以来，露脊鲸受到严格保护，一些鲸鱼种群数量明显增加。通过对活鲸鱼的现代研究，一些动物在 40 多年来已被反复发现——可以通过它们的老茧（鲸帽）来单独识别露脊鲸。
北大西洋露脊鲸（维基百科，抄送：莫伊拉·布朗和新英格兰水族馆）
然而，直接的年龄测定通常只能在死鲸身上进行：
对于虎鲸或抹香鲸等齿鲸，可以通过牙齿读取年龄环。为此，必须将牙齿切成微观薄片；然后可以像树的年轮一样对薄片上的年轮进行计数。然而，随着年龄的增长，它变得越来越难以发现。
须鲸也有年轮，不过，年轮是耳垢沉积在耳朵里形成的固体塞子（耳塞）。对于较 香港电报数据 老的标本来说，这也变得很困难，因为这些线不再每年定期沉积。
牙齿和耳塞分析只能对死鲸进行，而对个体的观察则不会致命。
只有从出生起就已知幼鲸的年龄才有可能确定其准确的年龄——目前，在经过充分研究的种群中，例如北大西洋露脊鲸和一些北太平洋虎鲸家族，这种情况更为常见。