年 9 月 18 日，苏格兰人将就“苏格兰应该成为一个独立国家吗？”问题进行投票。
独立派和联盟派一致认为这是一次具有历史意义的公投。问题只是简单地在不同州之间做出选择。这大大简化了一系列复杂问题，没有考虑到苏格兰“宪法时刻”正在进行的一系列其他辩论。
这次公投背后有四个相互关联的问题。民族认同只是其中之一。如果这只是一个身份问题，那么独立支持者将遥遥领先。但身份并不能直接转化为宪法偏好（或政党政治偏好）。在 2011 年苏格兰议会选举中，说自己是“英国人而不是苏格兰人”的人中，投票给苏格兰民族党的人数多于投票给保守党的人数。苏格兰身份在没有苏格兰国家的情况下依然存在，毫无疑问，没有英国国家，英国特性也将存在。尽管如此，苏格兰政治实体意识的存在在这次公投中非常重要。
政党政治，尤其是政党制度，也在公投中发挥着作用。边界以北的保守党势力薄弱，以 富人数据 及最近英国独立党在苏格兰的势力薄弱，都加剧了人们对苏格兰政治分歧的认识。威廉·米勒在30 多年前写的《英国政治的终结？》一书中强调了这一趋势。促使苏格兰自治的呼声越来越大的，并不是伦敦与英国其他地区的地理距离，而是意识形态上的距离。民意调查继续显示，如果人们认为卡梅伦及其政党有可能赢得明年的大选和未来的选举，那么比工党获胜时，更多的人会倾向于投票支持独立。卡梅伦拒绝与萨蒙德辩论也就不足为奇了。