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2023 年 3 月 21 日，欧盟委员会向欧洲联盟法院对马耳他提起侵权诉讼，指控其继续拒绝终止所谓的“黄金护照”投资者公民身份计划，该计划可以通过入籍获得马耳他公民身份，进而获得欧盟公民身份。欧盟委员会声称，在这种情况下，马耳他入籍不符合《欧洲联盟条约》（“TEU”）第 4(3) 条所载的真诚合作原则，该原则规定“联盟和成员国应在充分相互尊重的基础上，相互协助履行条约规定的任务”，也不符合《欧洲联盟条约》第 9 条和《欧洲联盟运作条约》（“TFEU”）第 20 条规定的联盟公民身份概念。法院网站显示，委员会“坚持认为该计划与欧盟条约相抵触，欧盟条约要求公民身份基于与该国的“真正联系”，例如实际居住要求。反过来，马耳他政府坚持认为公民身份完全是国家权能的问题，同时继续向不居住在马耳他的申请人授予公民身份。’


委员会的行动受到了各方的欢迎。近年来，马耳他和其他一些欧盟 泰国 WhatsApp 号码 成员国（尤其是保加利亚和塞浦路斯）实施“黄金护照”的负面报道屡见不鲜。欧盟委员会 2019 年 1 月 23 日发布的一份报告发现，“投资者公民身份和居住权计划对成员国和整个欧盟构成风险，包括安全、洗钱、规避欧盟规则和逃税等方面的风险”。现任委员会主席在 2020 年首次国情咨文演讲中将投资入籍做法描述为“违反欧盟法治”，反对理由是“欧洲价值观是不能买卖的”。 2022 年 2 月，俄罗斯对乌克兰的侵略升级，进一步聚焦投资入籍计划。欧洲议会通过一项决议，称此类计划“从道德、法律和经济角度来看令人反感”，“对欧盟公民构成若干严重的安全风险，例如洗钱和腐败风险”，欧盟委员会及其司法和消费者事务专员向各国紧急建议，打击俄罗斯或白俄罗斯国民获取欧盟公民身份的计划。2022 年 9 月 29 日，当欧盟委员会宣布打算启动诉讼程序时，透明国际对此表示严厉批评。

然而，2024 年 10 月 4 日总检察长柯林斯的意见并没有给委员会带来多少安慰。他记录了（第 41 段）委员会承认其投诉是基于以下主张：根据“欧盟法律——以及在较小程度上根据国际法——存在一项要求，即为了维护欧盟公民的完整性，成员国与其国民之间必须存在‘真正的联系’”。委员会承认，只有其“真正的联系”主张正确，它才能在诉讼中取得成功。